[Genre]Les frères du Da Vinci Code

Le Da Vinci Code. Un roman médiocre mais une campagne de publicité splendide, encore renforcée par les déclarations d'un Vatican mal avisé. Un roman présenté comme novateur, comme brillant, comme porteur d'une nouvelle vérité. En fait un ouvrage qui m'a donné une impression de déjà lu, remplit de fautes historiques, au style pas si intéressant que cela.

Mais au-delà de cet ouvrage existent beaucoup d'autres romans exploitant la même veine d'un mélange entre religion, histoire et fiction. Le présent article a pour objectif de vous en faire découvrir quelques uns ainsi que quelques auteurs de qualité qui ont su produire des romans intéressants et représentatifs de ce type de littérature. De ce fait cet article est dans la même lignée que celui consacré aux techno-thrillers publié il y a un mois.

Commençons par définir un peu ce dont nous parlons en précisant les caractéristiques des ouvrages qui nous concernent aujourd'hui, procédant sous la forme d'une petite liste :

• Religion : usuellement consacré à la religion chrétienne (parfois également à la religion juive, nous y reviendrons, l'Islam étant pour sa part et pour autant que je sache complètement absent comme sujet d'un récit entier ), le livre va partir de quelques éléments des livres sacrés de la religion et créer une intrigue autour d'une relecture de la vision traditionnellement acceptée, considérée comme hérétique par les autorités de l'Église (catholique ou protestante ) ou de la religion concernée.
• Communauté secrète : la lecture “hérétique” est généralement préservée par une communauté secrète à l'histoire pluri-séculaire, trouvant ses racines à l'époque médiévale ou même à l'époque antique. Parfois il s'agit d'une communauté qui usurpe du nom d'une communauté disparue. Cette communauté peut être issue de la communauté des francs-maçons ou avoir une autre origine, par exemples les Templiers ou les communautés esséniennes.
• Une intervention du bras armé du pouvoir religieux officiel : Opus Dei, services secrets du Vatican, envoyés spéciaux du Pape, agent spécial du département religieux du Mossad, terroriste islamiste, les possibilités sont nombreuses. Mais ce groupe s'efforce toujours de cacher la vérité pour préserver la domination de son organisation mère sur la religion concernée.
• Un héros lettré au passé trouble : la plupart du temps c'est un académique qui trouve, par le plus grand des hasards, une piste qui le conduit sur les traces de la vérité hérétique. Parfois seul, parfois accompagné, il n'apparait pas très fort où spécialiste de la violence. Mais sa sagesse, sa ruse et ses connaissances le sauvent souvent des mauvais pas, l'entrée en scène de la communauté secrète le sauvant le reste du temps.

On le voit, les principales ficelles ne sont pas très nombreuses, pourtant nombreux sont les romans qui s'en servent pour donner des résultats très variables. Nous allons donc nous intéresser à une série d'auteurs pour voir lesquels ont produit les meilleurs résultats ainsi que les différences et les points de convergence entre leurs œuvres.

Au programme : Dan Brown bien sûr, mais aussi Éliette Abécassis, Michel Benoît, Steve Berry, Michael Byrnes, David Gibbins et Kate Mosse, 7 auteurs pour 7 styles assez différents.

• Eliette Abécassis : galanterie oblige, nous commençons avec une dame, qui est aussi la première dans l'ordre alphabétique de notre petite sélection. Elle se démarque aussi des autres auteurs par le choix de son sujet : chez elle ce n'est pas tant la religion chrétienne que la foi juive qui se trouve au cœur du roman. Son héros, Ary Cohen, est un juif en quête de sa foi, et qui sera confronté à cette dernière au cours de trois enquêtes racontées dans Qumran, Le trésor du temple et La dernière tribu, trilogie publiée à partir de 1996. Ces romans présentent pour autre particularité le fait d'avoir été recherchés avec soin pour en garantir l'aspect réaliste. Néanmoins ils sont souvent trop théologiques, trop recherchés et ne parviennent pas à attirer le grand public comme d'autres ouvrages ont pu le faire.
• Dan Brown : c'est sans doute le plus connu d'entre tous. Avec un livre il a réussi à faire parler de lui alors que ses trois romans précédents ne lui avaient pas permis de sortir du rang. Un livre qui a relancé un genre entier, un livre qui a inspiré nombre d'auteurs médiocres. Mais un livre lui aussi de piètre qualité, un livre qui se prétendit fondé sur la réalité là où les erreurs s'accumulaient. Ce livre c'est bien sûr Le Da Vinci Code, l'histoire de l'enquête menée par un professeur lancé sur les traces de la véritable histoire de Jésus et surtout celle de sa femme, Marie Madeleine. Suite au succès surprenant de ce livre, les lecteurs ont redécouvert les romans précédents de Brown et notamment Ange et démons, qui se déroule à Rome dans le cadre de l'élection d'un nouveau pape...
• Michel Benoît : un seul livre à ce jour pour cet auteur atypique, qui annonce cependant sur son blog être près de la fin de la rédaction d'un second volume. Auteur atypique, disais-je, car Michel Benoît fut moine avant de quitter les ordres et de se lancer dans l'écriture. Atypique aussi car il est l'un des rares français dont le nom soit ressorti dans les librairies. Son roman Le secret du treizième apôtre est une enquête policière menée par un père cherchant à connaître la vérité au sujet de la mort d'un de ses amis. Au menu : un treizième apôtre, une épître hérétique reniant la nature divine de Jésus, une communauté chrétienne archaïque à la base de l'Islam, un tueur musulman, une société secrète du Vatican et même des espions du Mossad israélien ! Bref beaucoup de monde pour un récit honnête mais sans plus, dont le principal défaut réside sans doute dans le caractère trop caricatural de ses personnages.
• Steve Berry : voilà un auteur bien prolifique ! Sept romans publiés entre 2003 et 2008, dont deux seront évoqués ici car traduits en français et entrant directement dans le cadre de ce bref article. Le premier, le plus ancien, s'intitule Le troisième secret. Son sujet ? Les révélations de la vierge à Fatima. Son cadre ? Une enquête confiée à son secrétaire particulier par un pape âgé et fatigué craignant que l'Église n'ait commis une erreur. Le grand méchant ? L'ennemi personnel et probable successeur du souverain pontife. Alors que les évènements s'accélèrent à la Curie, le père Michener est confronté à son passé et à sa foi. Le roman présente l'intérêt de mettre en scène les conflits qui traversent l'Église contemporaine autant que les éléments pertinents à l'intrigue. Le second roman que j'évoquerais ici a pour titre L'héritage des Templiers et est le premier d'une série mettant en scène Cotton Malone, agent secret en retraite devenu libraire à Copenhague et confronté à une fraction de l'ordre des Templiers, ordre ayant survécu caché aux persécutions menées durant le règne de Philippe IV le Bel. Mais, dans les troubles de l'époque, l'ordre a perdu son plus grand secret, de mystérieux écrits qui expliquaient la puissance dont disposait l'ordre, des écrits que cherchent à retrouver les prétendants au poste de Grand Maître. Malone sera donc entraîné sur la piste de ces mystérieux documents et aura fort à faire pour préserver sa vie et celle de ses amis tout en menant l'enquête. Bien écrits et assez recherchés, les romans de Berry évitent de tomber dans la facilité avec un renouvellement constant de la structure de ses romans.
• Michael Byrnes : avec Le secret du dixième tombeau Michael Byrnes nous livre un premier roman explosif qui nous entraîne au cœur d'une double enquête, l'une portant sur une attaque particulièrement violente au cœur du vieux Jérusalem, sur le Mont du Temple, l'autre se concentrant sur l'étude d'un mystérieux sarcophage... Progressivement l'identité du défunt viendra à être établie tandis que le voile du mystère sur l'attaque sera également levé. Vatican, Mossad et autorités musulmanes du Mont du Temple sont rassemblés dans ce récit mené tambours battant et mettant en scène l'autre archéologie, celle des laboratoires et de la haute technologie. Un bon roman dont un critique écrivait : « Quand la série télé “Les Experts” rencontre Da Vinci Code, ça nous donne Le secret du Dixième Tombeau ». Un deuxième récit, suite de ce roman, a été publié en anglais, mais il n'est pas encore certain qu'il sera traduit.
• David Gibbins : David Gibbins est un auteur dont j'aurais l'occasion de reparler dans mes prochains articles sur la présence de l'Antiquité dans les romans et sur la présence de l'Atlantide dans la littérature. Mais je me dois de l'évoquer ici car deux de ses romans, Le chandelier d'or et Le dernier évangile, mettent en scène certains des aspects que nous avons relevé dans l'introduction de cet article : un bras armé de l'Église, des éléments religieux (la Menorah, chandelier à sept branches du Grand Temple de Jérusalem dans le premier, un évangile selon Jésus écrit par l'empereur romain Claude dans le second), un héros au passé un peu mystérieux (en l'occurrence un archéologue sous-marin, ancien soldat et conservant des contacts avec le monde militaire... ). Ces romans sont des romans d'aventure entraînant le lecteur dans des enquêtes qui le conduisent au cœur de nombreuses civilisations disparues : les tribus bretonnes, l'Empire Romain, l'Empire Byzantin, les cultures Vikings ou encore les Mayas ne sont que quelques-uns des peuples qui apparaissent dans ces ouvrages assez bien documentés (l'auteur a d'ailleurs enseigné l'archéologie à Cambridge) mais “poussant le bouchon” un peu loin pour l'historien. Par contre le lecteur qui s'attend à passer un bon moment ne sera pas déçu !
• Kate Mosse : c'est une toute autre hérésie que nous allons rencontrer dans Labyrinthe, le premier roman de cette auteur britannique. Entre l'enquête que mène Alice, jeune archéologue amatrice, et la vie d'une jeune habitante du château de Carcassone, nous suivons l'histoire des Cathares et de leur extermination par l'armée de Croisés envoyés par le Pape et le Royaume de France. L'Inquisition, une confrérie secrète se revendiquant d'une lointaine ancêtre et une présence marquée du fantastique viennent contribuer à la taille imposante de ce roman parfois un peu confus mais globalement de bonne facture.

Voilà, nous avons fait un petit tour dans un genre littéraire où beaucoup d'ouvrages moyens ou médiocres cachent quelques réelles perles, un domaine ou il faut explorer pour espérer trouver le bijoux qui vous fera dire "quelle bonne lecture". Je vous souhaite une excellente découverte, j'espère que la visite vous a plu ! Merci de ne pas oublier le guide
Modifié le 02/02/2009 à 18h19 par Bryaxis

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Ce qui dans ma production n'est pas sur l'encrier vous le découvrirez sur www.bryaxis.be

Heureux que ma prose soit lisible, et lue ! Et qu'elle soit appréciée qui plus est, c'est vraiment inespéré 

Plus sérieusement, merci du compliment. Pour ce qui est du Da Vinci Code il est lisible dans un train, mais ce n'est pas de la grande littérature. Et puis surtout sa prétention au réalisme est une belle blague.
Pour Kate Moss j'avoue que quand je l'ai lu j'ai été un peu partagé, mais finalement le sentiment qui me reste après quelques mois est plus positif que négatif. Son second volume, Sépulchre, est actuellement dans mon m³ de lectures à venir, le quatrième de couverture annonce un tout autre cadre donc je verrais bien si cela me plait.

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J'ai tout lu moi aussi. Et ne t'inquiète pas, ta prose est digeste, plus en tout cas que mon dernier passage de Tolkien...

Bref, j'ai juste lue le Da Vinci Code dans la liste que tu a fait et je suis assez d'accord avec toi sur ce livre. Je n'ai presque pas de connaissance sur ce sujet, mais même sans cela la grande fin du livre semble totalement erroné, sonne faux et laisse totalement sur sa faim quant à ce qui était annoncé partout.

Bref, si jamais j'ai l'occasion, je lirais volontiers un des livres que tu présente avec des critiques positives

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Mes fictions :
Lycanthropie
Les invités de marque
Bonne journée

Entièrement d'accord avec Dovery : Da Vinci Code, son grand défaut (qu'on retrouve dans anges et démons) c'est sa fin, terriblement décevante. Pour le reste c'est prenant. Prétention au réalisme ? Mais c'est un roman (1) parlant de faits mythiques (2). Où est la prétention au réalisme ? Ce qui prennent la Bible au pied de la lettre sont en général très dangereux. Parce que là, niveau réalisme, on atteint des sommets. De toute façon, on sait très bien que s'il y a eu un Jésus, et s'il y a eu une Marie-Madeleine, ils étaient probablement mari et femme. Mais on s'en fout vu que la Bible n'est pas une œuvre historique.
Par contre, je pense que tu aurais pu parler du Triangle secret et surtout, surtout, du Décalogue. D'accord, ce sont des BD, mais ça colle tout à fait.

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"Was wollt ihr in Oranienburg ? (...) Wie soll es sein ? Es ist so, wie es sich vorstellt, aber es ist nur so, weil man es sich so vorstellt. Ich war (...) in Auschwitz, und es gibt nicht zu sehen, aber auch gar nichts. (...) Es ist alles nur im Kopf"

Je suis heureux que la lecture de cet article forcément incomplet ait pu te donner des pistes de lectures Dovery !

Quelques éléments de réponse sur ces points Kventino :
- Le Da Vinci prétends dans son introduction être certe un roman mais un roman basé sur la réalité, prétendant décrire fidèlement les lieux traversés, etc. Or c'est un plan sur lequel il s'avère très décevant. Pour le reste, effectivement il traite de sujets qui ne peuvent être réellement connus au vu de l'état de nos sources et je suis d'accord avec toi quant au danger que fait peser une lecture trop à la lettre de la Bible ( ou de tout livre sacré, mais c'est un autre débat ).
Enfin pour les BD, outre que je ne les ai pas lu et ne pouvais donc en parler correctement, je ne les ai pas citées parce que l'article me semblait déjà assez long...

Il est à noter, et c'est vrai que j'ai oublié de le faire dans mon article, que cette présentation se base sur les ouvrages que j'ai lu et comprends donc certainement des manques, mon passage à la FNAC cet après midi me l'a encore prouvé. Mais le but de cet article est aussi de susciter d'autres suggestions d'autres membres de la communauté de l'Encrier !

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Merci beaucoup pour l'article, Bryaxis !
J'aurais à proposer, quant à moi, d'autres “petits frères” à ce torchon mal écrit et mal documenté, sur tous les sujets d'ailleurs, qu'est le Da Vinci Code. Souvent beaucoup plus intéressants (et infiniment mieux renseignés).

• Les œuvres de Jacques Neirynck, et en particulier Le manuscrit du Saint-Sépulcre, qui voit un prix Nobel de physique aller rechercher la véritable tombe du Christ, et y trouver... un squelette ! Très fouillé sur le fond, sur la progression spirituelle des trois héros en même temps que sur leurs recherches, ainsi que guidé par un fil rouge autour du prénom “Jacques”, c'est une œuvre très réussie. La suite La prophétie du Vatican n'en est que plus décevante.
• Jésus vidéo, d'Andreas Eschbach, est par nature plus tourné vers la science-fiction, puisqu'il s'agit de la trouvaille d'une cassette vidéo montrant Jésus. Impliquant donc un voyage dans le temps. Mais, en plus de la relativement banale course-poursuite autour de l'objet recherché, l'auteur se permet des réflexions assez justes sur les prétendues “richesse” et “puissance” de l'Église Catholique. Et surtout se guide de manière très discrète sur l'Évangile de Jean, avec une continuité qui montre sa bonne connaissance des Écritures.
• Le secret des papes, d'André Soussan, est plus une fantaisie amusante qu'un véritable roman documenté. S'y mêle le Mossad, dont le directeur, personnellement impliqué, vit curieusement une espèce de quête spirituelle, qui le mène à accepter une “mission” en solitaire avec le pape dans les caves du Vatican, à lutter avec le Diable lui-même. Distrayant, faute d'être vraisemblable.
• L'anneau du pêcheur, de Jean Raspail, diffère assez nettement des précédents, en ce qu'il ne concerne pas les origines de la foi, mais seulement l'organisation interne de l'Église Catholique. Se passant pour moitié au Moyen-Âge, où ce qui est raconté est l'histoire réelle (et fort peu glorieuse) de la double papauté à Rome et en Avignon, puis triple après l'intervention de Sigismond de Luxembourg, et pour moitié dans les années 1980-1990, où l'auteur imagine une survivance secrète et cachée des papes avignonnais depuis le XIV^ème siècle. Très intéressant.
• Je termine cette liste fort incomplète par deux titres indispensables d'Umberto Eco : Baudolino et bien entendu Le Pendule de Foucault. Si Umberto Eco y mêle, avec grand talent, une colossale érudition et une immense ironie, quête du Graal, Prêtre Jean, Templiers, sociétés secrètes et “mystères cachés depuis les origines” (noter le sarcasme), il fait surtout ici une démonstration magistrale de ce à quoi l'on aboutit quand on aborde ces thèmes à risque sans avoir le recul approprié, en partant avec des a priori regrettables, ou en ayant une connaissance imparfaite des Écritures et plus généralement de ce de quoi l'on parle. J'insiste encore une fois (je l'ai déjà écrit ailleurs sur le forum), mais les très laborieuses 574 pages du Da Vinci Code avaient DÉJÀ trouvé leur démenti dans UNE SEULE page du Pendule de Foucault. Dan Brown est donc revenu, d'un point de vue intellectuel, en arrière en écrivant son mauvais plagiat de L'Énigme sacrée.

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A świstak siedzi i zawija je w te sreberka
Faculté d'Insignifiance Comparée - Chaire d'Urbanisme Callikinitopolistique.

@LJ : Des titres que tu propose je n'ai lu que le Baudolino de Eco, que je n'ai pas inclu parce qu'il ne comprends pas de partie se déroulant à notre époque. Un choix certes discutable mais dont j'ai essayé de faire le fil rouge de cet article afin de le garder dans des proportions raisonnables. En outre, si ma mémoire est bonne, il ne comprends pas de cabale de l'Eglise. Pour ce qui est du Pendule, il est dans mon m³ mais je ne l'ai pas encore ouvert.

Juste une dernière remarque en guise de clôture à ce bref commentaire : l'intrigue du Manuscrit du Saint-Sépulcre telle que tu la décrit fait penser à celles du Secret du dixième tombeau de Byrnes et du Dernier Evangile de Gibbins, éléments que je n'avais pas évoqué pour garder la surprise au lecteur mais qui montre bien comment certains thèmes très limités comme les manuscrits de la mer morte ou le tombeau du Christ sont l'objet de nombreuses fictions.

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Ce qui dans ma production n'est pas sur l'encrier vous le découvrirez sur www.bryaxis.be