Steve Way se leva de bonne humeur.  La journée s’annonçait ensoleillée, et il se prit à chantonner sous la douche. Après un café vite avalé, il embrassa sa femme, ébouriffa la tignasse de son jeune fils et sortit dans la rue en oubliant sa mallette, trop occupé à découvrir les nouvelles couleurs des arbres que le printemps avait fait surgir, et alla vers sa voiture.

Les passants ne pouvaient s’empêcher de sourire en voyant passer ce jeune étourdi qui paraissait si heureux de vivre, les yeux rieurs et les cheveux au vent. Aucun n’aurait pu se douter de son métier et de ses responsabilités …

  Il disait qu’il n’était rien d’autre qu’un petit employé de bureau, et qu’il ne voulait pas monter en grade.

Sa famille et ses amis se désolaient de son manque d’ambition, et quelquefois même le traitaient de simplet ou de paresseux. Mais il n’y prêtait guère d’attention et personne ne restait longtemps insensible à son rire communicatif. Personne ? Justement si. Et c’est à cette personne que pensait Steve en entrant dans sa voiture. Sa facétie ne cachait pas sa grande sensibilité, et il se doutait bien que son chef avait perdu l’envie de rire. Comment ? Il ne le saurait peut-être jamais, mais il s’était fait la promesse de dérider un jour cet homme trop sérieux.

  Une vingtaine de minutes plus tard, il arriva devant un ensemble de bâtiments agencés autour d’un parc, d’un stade et d’une petite forêt. L’immense propriété était barricadée, et l’on pouvait lire sur le panneau de l’entrée :

B.I.R

Bureau d’Instruction et de Recrutement

Accès interdit à toute personne ne possédant pas une carte d’admission

Parking souterrain réservé au personnel ->

Parking réservé aux cars <-

  En habitué, il montra sa carte, salua les gardes qu’il rencontrait. Il gara sa voiture, petite familiale, au milieu des gros 4x4 aux vitres teintées, puis prit un ascenseur qui l’amena au troisième étage.

Heureusement qu’il arrivait tôt, car il n’avait pas pris le temps de terminer toute la paperasserie la veille.

Avec un peu de chance, il en serait débarrassé en deux heures et pourrait enfin faire ce qui lui plaisait vraiment, un travail passionnant pour lequel il était vraiment doué.

Il était le premier sur les lieux et remarqua que des papiers s’étaient dispersés à cause d’une fenêtre laissée ouverte. Il la ferma et se retourna vers le coin sombre où était placé son bureau.

Il écarquilla les yeux de surprise : une forme était affalée dans son fauteuil.

Approchant pas à pas, il découvrit une toute jeune fille, assoupie, les mains et le visage pleins d’égratignures.