C’est dans la fraîcheur éthérée du soir qu’il expira pour la dernière fois, le vieux conteur du village. Il avait toutes sortes d’histoires originales en mémoire, qu’elles soient vraies ou non. De sa seule voix profonde et captivante il faisait taire les enfants les plus bavards.

     Dans les derniers jours de sa vie, sur son lit de malade, il s’était mit à conter une légende connu des Trois Royaumes, un mythe présent dans toute les mémoires et cependant oublié. Björn n’avait jamais cru à toutes ces fables, il se contentait d’écouter et de penser que le vieux fou délirait. Ivar, car c’était son nom, racontait cette histoire en se présentant comme le descendant du roi Ulrich. Mais ce qui contrariait Björn, c’est que sa sœur, Jarnisa, accordait une attention particulière à ses dires et ne cessait de lui répéter que s’il était vraiment le dernier descendant d’Ulrich alors la paix des Hommes était menacée.

« Mais les Orques n’existent pas ! » s’était exclamé Björn le jour de l’enterrement de Ivar. « Ce n’est qu’un conte pour effrayer les enfants ! M’entends-tu, Jarnisa ?

- Je t’entends très bien ! Mais dis-moi, mon frère, dis-moi pourquoi lorsqu’on évoque la forêt brumeuse du Rohim, un frisson nous parcours le dos ? » Björn soupira, une sueur froide avait coulé le long de sa nuque au seul nom de cette forêt maudite. Sur ce point, elle n’avait pas tord. « Nous avons tous peur, reprit-elle, même nous, courageux castridiens, nous avons peur d’elle. Sans savoir pourquoi. »

     Björn n’avait rien répondu et il s’était isolé comme il le faisait si souvent. Il avait fini par comprendre ce qui intriguait sa sœur dans cette légende. Les castridiens n’étaient censés craindre que la mort dans le déshonneur et d’être refouler aux portes des jardins d’Ongar. Qu’avait donc cette forêt qui les effrayait tant ? Jarnisa avait finalement gagné, lui aussi voulait savoir. Alors il se remémora le dernier conte du vieux Ivar et chercha à déceler le vrai du mythe.

 

 

     C’était il y a cinq cent ans dirait un vieillard comme moi. C’était il y a mille ans dirait un jeune garçon. Quoi qu’il en soit, cette histoire fût. Dans un temps où les Trois Royaumes étaient liés, dans un temps où les hommes étaient frères. Tous unis contre un même ennemi, les terribles Orques. Des monstres, horribles mangeurs d’homme aux bras et aux jambes tors. Ils terrorisaient les villages isolés en attaquant dans un désordre et une confusion qui leur était propre.